Metropolitana fino a Westminster: appena usciti, Big Ben e il Parlamento vi tolgono il fiato. Il Big Ben scandisce il tempo con la sua campana da 13 tonnellate, mentre il Palazzo di Westminster si allunga sul Tamigi con le sue guglie gotiche.
Passeggiata reale attraverso St James’s Park Attraversiamo il parco più elegante di Londra: laghetto con pellicani (tradizione dal 1664!), scoiattoli che si avvicinano curiosi, aiuole curatissime.
Alle 11:00 inizia lo spettacolo più iconico di Londra: il Cambio della Guardia. Uniformi rosse scarlatte, colbacchi neri, banda militare che suona, movimenti perfettamente sincronizzati.
Torniamo verso Westminster per entrare nel luogo dove ogni sovrano britannico viene incoronato dal 1066. Le volte altissime, le vetrate del XIII secolo, il Poets’ Corner con le tombe di Shakespeare, Dickens, Jane Austen. Il Cosmati Pavement è un mosaico cosmico del 1268 che toglie il respiro. La Lady Chapel con i suoi pinnacoli scolpiti come merletti di pietra. La Coronation Chair del 1296 su cui si siedono i sovrani. Qui si sono sposati William e Kate, qui è stata incoronata Elisabetta II. Mille anni di storia britannica concentrati in un luogo sacro e straordinario.
Nel pomeriggio ci spostiamo ci spostiamo in metropolitana verso Covent Garden, il cuore pulsante dell’eleganza londinese. L’enorme albero di Natale domina la piazza, decorato con migliaia di luci scintillanti e palline enormi. Sotto i portici neoclassici, artisti di strada di talento mondiale suonano violino, fanno acrobazie aeree, cantano opera con voci cristalline: lo spettacolo è continuo e gratuito. Il mercato coperto Apple Market è un gioiello vittoriano pieno di boutique originali, negozi di tè pregiati, profumerie artigianali, souvenir di qualità.
A pochi passi, Seven Dials: sette strade che si aprono come raggi di luce da una colonna centrale sormontata da meridiane.
Quando il buio scende, Londra si trasforma in un palcoscenico scintillante e noi siamo in prima fila per lo spettacolo più atteso. Passeggiata attraverso Regent Street, dove i celebri angeli luminosi galleggiano sospesi sopra le teste: creature alate di luce bianca e oro che creano un tunnel scintillante lungo quasi un chilometro. È magia pura. Le vetrine dei grandi magazzini – Liberty, Hamleys (il paradiso dei giocattoli), Burberry – sono opere d’arte illuminate.
Proseguiamo su Oxford Street, il miglio dello shopping più famoso d’Europa: 300 negozi, vetrine che sembrano set cinematografici, decorazioni luminose che cambiano tema ogni isolato. Selfridges si veste a festa con installazioni spettacolari, le luminarie creano un cielo di stelle artificiali sopra i marciapiedi affollati. L’energia è elettrizzante.
Gran finale a Carnaby Street, la strada più creativa e ribelle di Londra. Ogni anno un tema diverso trasforma la via in un’installazione artistica: archi di luce colorata, forme geometriche futuristiche, messaggi luminosi che celebrano creatività e diversità. È qui che lo spirito rock’n’roll degli anni ’60 incontra il design contemporaneo.
Cena in pub storico in un ambiente con cucina sostanziosa e posizione perfetta per godere ancora delle luci del centro prima di rientrare in hotel per il pernottamento.
